肩周炎又称肩关节周围炎，俗称凝肩、五十肩。以肩部逐渐产生疼痛，夜间为甚，逐渐加重，肩关节活动功能受限而且日益加重，达到某种程度后逐渐缓解，直至最后完全复原为主要表现的肩关节囊及其周围韧带、肌腱和滑囊的慢性特异性炎症。肩周炎是以肩关节疼痛和活动不便为主要症状的常见病症。本病的好发年龄在50岁左右，女性发病率略高于男性，多见于体力劳动者。如得不到有效的治疗，有可能严重影响肩关节的功能活动。肩关节可有广泛压痛，并向颈部及肘部放射，还可出现不同程度的三角肌的萎缩。
肩疼不等于“肩周炎”在临床上和我们的生活中，人们常常有一种错误的认识：肩疼就是“肩周炎”。实际不然！在临床上肩疼实际是一组复杂的病症，是多种疾病在肩关节部位的一种表现。有很多病可以引起肩疼。
首先，肩以外的因素可以引起肩疼，如：⑴内脏源性肩疼：肺尖部肿瘤，横膈下病变（如肝脏脓肿、胆囊炎、胃底贲门癌侵犯横膈等），纵隔病变包括心脏病（如心绞痛等）。⑵神经源性：如颈椎病、脊髓空洞症、脑梗塞等。
其次，很多系统性疾病同样可以引起肩疼，如：类风湿关节炎、风湿性关节炎、骨关节病等。这些肩疼的特点是常常与其它关节疼痛同时存在。
当然，最多见的还是由于肩关节及其周围组织本身病变引起的疼痛。如：肩部肿瘤（如韧带样纤维瘤、骨肉瘤等）、炎症（化脓性关节炎、冻结肩、钙化性肌腱炎等）、损伤（如骨折、肩峰撞击综合征、肩袖撕裂、肩关节盂唇损伤、二头肌腱炎或断裂、肩锁关节损伤及脱位等）。
那么，到底什么是“肩周炎”呢？目前，“肩周炎”的诊断用法比较混乱，大体上有三个含义：一是肩疼，诊断不清，也就是说“废纸篓”诊断，一个不求甚解的诊断，这在目前的国内还比较普遍。二是指引起肩功能障碍的疼痛症候群，即广义的“肩周炎”，目前应用已越来越少，而被更准确的诊断名词所代替。包括：肩袖撕裂、钙化性冈上肌腱炎、肩峰下滑囊炎、肱二头肌长头腱腱鞘炎、喙突或喙肱韧带炎、冻结肩、肩锁关节炎、肩胛上神经卡压症、肩峰下撞击症等具体定位、定性名词。第三是特指“冻结肩”（FrozenShoulder）。
“冻结肩”的确切病因尚不清楚，可能与自身免疫反应或内分泌失调有关。如临床上发现很多人合并有糖尿病，且血糖控制不佳。一般病人感觉可能无任何原因。只要使肩关节不动或少动，久之都可能发生此病。由于关节缺乏活动，致使局部代谢障碍，血液及淋巴的循环阻滞，结果在关节的周围如关节囊、肩袖、二头肌腱、喙肱韧带都发生退行性变化、渗出及纤维化，结果极大地限制肩关节的活动。本病在五十岁前后是高发年龄，故又称“五十肩”，中医称“凝肩”或“漏肩风”。其主要症状是肩部疼痛，夜间尤其明显。肩关节前屈、外展、内外旋均会有明显的限制。时间长了可以出现三角肌萎缩，病人多出现抬臂、洗脸、梳头、系扣等生活功能障碍。
因此，对于肩疼，一定要及时找专科医生就诊检查，确诊后再治疗，以免延误病情。
临床上常见的伴有肩周炎的疾病包括：颈椎病、肩关节脱位、化脓性肩关节炎、肩关节结核、肩部肿瘤，风湿性、类风湿性关节炎及单纯性冈上肌腱损伤，肩袖撕裂，肱二头肌长头肌腱炎及腱鞘炎等。这些病症均可表现为以肩部疼痛和肩关节活动功能受限。但是由于疾病的性质各不相同，病变的部位不尽相同，所以，有不同的伴发症可供鉴别。
治疗目前，对肩周炎主要是保守治疗。口服消炎镇痛药，物理治疗，痛点局部封闭，按摩推拿、自我按摩等综合疗法。同时进行关节功能练习，包括主动与被动外展、旋转、伸屈及环转运动。当肩痛明显减轻而关节仍然僵硬时，可在全麻下手法松解，以恢复关节活动范围。
自我按摩的步骤及方法为：
1.用健侧的拇指或手掌自上而下按揉患侧肩关节的前部及外侧，时间1～2分钟，在局部痛点处可以用拇指点按片刻。
2.用健侧手的第2～4指的指腹按揉肩关节后部的各个部位，时间1～2分钟，按揉过程中发现有局部痛点亦可用手指点按片刻。
.用健侧拇指及其余手指的联合动作揉捏患侧上肢的上臂肌肉，由下至上揉捏至肩部，时间1～2分钟。
4.还可在患肩外展等功能位置的情况下，用上述方法进行按摩，一边按摩一边进行肩关节各方向的活动。
5.最后用手掌自上而下地掌揉1～2分钟，对于肩后部按摩不到的部位，可用拍打法进行治疗。
自我按摩可每日进行1次，坚持1～2个月，会有较好的效果。
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