“城市”与“建制市”是有本质区别的，城市是指空间实体的人口聚集点，而建制市是我国城市功能型的行政区。但是我国的很多官员和政府工作人员及网友往往把两者混为一谈，有些不懂城市的网友会把重庆直辖市误认为是我国第一大城市，而官员和政府工作人员虽然懂一点点城市概念，却仍旧把地级市、县级市的整体区域与空间实体城市混淆一体。这都是对城市与建制市的概念不清楚不明白导致的认知错误。因此，城镇规划君何方洪认为我们都有责任去普及“城市”与“建制市”的概念和定义。
一、关于城市的定义和概念
按照全世界标准和通行的定义，城市就是在一个地域空间范围内人口密度达到了一定规模后，各种非农产业要素组合在一起，并相应形成了完善的基础设施（道路、供水、排水、供热、燃气、绿化、网络、电力等）和公共服务（社区、教育、医疗、体育、文化等服务设施）的聚集。但我们国家的建制市（直辖市、地级市、县级市）却并不是空间上相对独立的实体城市，严格意义上说，我国的建制市都是行政区的概念。
因此，在理解中国的建制市时，更多应将其理解为一种特殊的城市型行政区划方式，并不是城市。那么难道我国就没有城市了吗？当然有啊，我国的城市就是城镇开发边界内的部分（主城区）。因为城镇开发边界内可分为城镇集中建设区、城镇弹性发展区和特别用途区，这些都是符合国际通行的对城市的概念和定义。城镇规划君何方洪认为，广义地说城市就是中心城区、主城区，也可以说是城市建成区加上城市规划需要控制的区域。
二、以重庆市为例解释我国城市与建制市的区别
根据以上标准来看，我国绝大多数建制市的真正意义上的“城市”，指的是中心城区的城镇开发边界范围内的区域，因为中心城区还包含了很多空间实体城市以外的乡镇和广大农村区域，这些区域并不属于城市，且未来也不可能变成城市。但是城镇开发边界内，包括了建成区和未来城市建设用地需要拓展的区域，所以这部分就属于真正意义上的城市。
其实说了以上那么多，我相信只有城市规划专业或相关专业的人才会明白。对于非专业的人来说，仍旧是一头雾水。那因此，城镇规划君何方洪就以重庆直辖市为例，来解释“城市”与“建制市”的区别。以便大家能够直观地明白什么是城市，什么是建制市。
（一）行政区划建制市——重庆直辖市
重庆直辖市是我国经法定设立的最高级别的建制市（我国建制市分为直辖市、地级市和县级市），属于省级行政区，是我国四个省级的中央直辖市之一。重庆直辖市只是省级行政区，并不是城市。重庆直辖市的市域总面积为8.24万平方公里，七普常住总人口万，这个就是行政区划的重庆直辖市范围。
（二）空间功能区的主城都市区——重庆都市区
重庆直辖市可以分为主城都市区、渝东北三峡库区城镇群、渝东南武陵山区城镇群三个部分。其中主城都市区面积2.87万平方公里，包括渝中区、大渡口区、江北区、南岸区、沙坪坝区、九龙坡区、北碚区、渝北区、巴南区、涪陵区、长寿区、江津区、合川区、永川区、南川区、綦江区—万盛、大足区、璧山区、铜梁区、潼南区、荣昌区21个区，这部分通常被称为中心城区，中心城区也不是真正意义上的城市重庆。因为中心城区只是以城市主城区为主体，并包括邻近各功能组团以及需要加强土地用途管制的空间区域。
（三）城市规划区——全市规划区和都市区规划区
规划区是指城市市区、近郊区以及城市行政区域内因城市建设和发展需要实行规划控制的区域，城市规划区的具体范围，由城市人民政府在编制的城市总体规划中划定。重庆市全市规划区范围为1.万平方公里，其中重庆都市区规划范围为平方公里，包括渝中区、大渡口区、江北区、南岸区、沙坪坝区、九龙坡区、北碚区、渝北区、巴南区九个行政区。
（四）城镇开发边界范围区域——真正意义上的城市重庆
城镇开发边界是在一定时期内因城镇发展需要，可以集中进行城镇开发建设、以城镇功能为主的区域边界，涉及城市、建制镇以及各类开发区等。城镇开发边界划定以城镇开发建设现状为基础，综合考虑资源承载能力、人口分布、经济布局、城乡统筹、城镇发展阶段和发展潜力，框定总量，限定容量，防止城镇无序蔓延。科学预留一定比例的留白区，为未来发展留有开发空间。
所以，城镇开发边界范围外就是永久基本农田和生态草湖红线范围，这条控制红线都是“高压线”，一旦划定后原则上未经科学评估和法定批准程序不得调整的。因此，城镇开发边界范围内区域就是真正意义上的城市。
年7月，国家住建部和国土资源部共同确定了14个城市开展划定城市开发边界试点工作。首批试点城市包括，北京、沈阳、上海、南京、苏州、杭州、厦门、郑州、武汉、广州、深圳、成都、西安以及贵阳，当时没有包括重庆市。但是重庆市在编制《重庆市国土空间总体规划（—年）》时，按照三线划定规则划定了重庆城镇开发边界。但是由于目前已上报自然资源部未对外公布，具体数据城镇规划君何方洪也不得而知。但是城镇规划君何方洪通过逻辑回归模型和自然资源部发布的《三区三线划定规则》，大致划定出来重庆城镇开发边界面积约为平方公里。也就是说这个范围内区域就是真正意义上的城市重庆。