在人类文明的发展史上，有着诸多的东西严重阻碍了人类的繁衍与发展，其中一种便是病毒，在古代一个地区发生大范围的流行病毒之时，会使得这片区域的人类大面积死亡，虽然在大自然的环境当中，病毒在某种程度上的确起着一定的平衡作用，只是人类文明在快速发展过程当中，势必要解决疾病所给人类带来的威胁。
因此医疗设备的提升也让原本在古代无法医治的疾病得到了明显的改善，甚至得到了彻底的根治。医疗设备的发展同时也是跟随着人类文明的进步同步进行的，无法一步到位，因此某些时代所遗留下来的医疗设备，在当十分的不严谨且不可思议，“铁肺”便是一个特殊时代亦或者说是医疗设备并不发达的时代所遗留下的一个产物。
19世纪美国流行的脊髓灰质炎病毒
“铁肺”又被称之为铁桶，它是一种代替人类呼吸的机器，在美国德州的一间房间内，就存放了这样一个“铁肺”，同时“铁肺”里还有着一位名叫保罗的老人，如今他已经在铁桶当中生存了69年，“铁肺”的出现要追溯到上个世纪在美国流行的灰质炎病毒，年，美国的纽约爆发了灰质炎，在发现的多个病人当中，其中有多名病例已经死亡，这是着超高的死亡率让美国当时的卫生部门十分的恐惧。
在此之后，每年的夏天这种病毒便会席卷重来，其患者死亡的数量也是愈演愈烈，在这其中最被人们所熟知的莫过于，美国的第42届总统罗斯福，他在年的时候感染了会脊髓灰质炎，这种病毒有一个严重的后果便是会导致人体残疾，这也是为何罗斯福会在一起39岁正值人黄金时段的时候落下了一身残疾的原因，脊髓灰质炎在很多人的认知当中并不是特别的熟悉，不过他有一个别称叫做小儿麻痹症。
这是一种由脊髓灰质炎病毒所引起的病症，这种病除了会入侵人体的中枢神经系统以外，还会让一些肌肉神经失去调节，进而导致肌肉萎缩，这就是为什么很多患有小儿麻痹症的人在长大之后其身体或多或少都存在着残疾的原因所在，小儿麻痹症的恐怖之处并不仅仅只是在于它会致人残疾，严重者会导致人窒息死亡，美国的小儿麻痹症的问题始终无法得到解决，让当时诸多科学家十分头痛不已。
“铁肺”出现的背景
年哈佛大学发明出了“铁肺”，“铁肺”的主要作用便是为了治疗，由脊髓灰质炎所引起的呼吸肌麻痹，简单地说，铁肺的工作原理，就是用容器代替呼吸机，强制人体进行呼吸，以保证患者不会因为呼吸肌萎缩而窒息而亡，20世纪40年代末期，“铁肺”正式医院，给那些患有脊髓灰质炎的儿童进行通气，保证其不会因为窒息而亡，“铁肺”的出现，的确帮助人们解决了感染致死的后果。
不过“铁肺”还有着十分明显的缺点，那便是“铁肺”一旦运转起来之后，那么患者将会一生依靠着这个医疗器械存活，在使用了这种医疗器械后，只能将脖子和头部放在机器外面，能够患者的生命，他们选择失去自由保住性命，上世纪50年代，小儿麻痹症在欧洲以及北美地区肆虐，此次病例高达例，其中有21,多名患者因脊髓灰质炎的发作而导致残疾，甚至还有名因为这种病状导致死亡。
正是因为这种病症过高的死亡率，让“铁肺”这一种医疗设备推广开来，当今世界上，唯一一个还在在铁桶生活的保罗，出生于年，六岁的时候便患上了脊髓灰质炎，病毒直接导致他从颈部以下全身瘫痪，“铁肺”的出现虽然成功地挽救了他的生命，然而因为“铁肺”本身的缺陷，使得保罗的护理及贴身治疗十分的困难，再加上铁桶的体积较大，甚至笨重无比，即便是保证了其可以正常的呼吸，然而其致病率依旧较高。
“铁肺”最后一人的倔强人生
更为重要的是，铁桶是一种十分依赖电力的医疗器械，倘若停电便意味着铁桶无法正常工作，年的时候，就有一位铁桶患者，因为暴雨天气导致停电，由于没有及时帮助铁桶重新运作，导致其最后气绝身亡。由此可见，“铁肺”虽然能够挽救生命，然而却十分的害怕的暴雨闪电。任何事物的发展都是循序渐进的，铁桶的发展亦是如此，所有铁桶的诸多缺陷显而易见，不过却切切实实在当时解决了一部分人因为脊髓灰质炎导致头发呼吸的问题。
之后在年的时候，恩斯特隆研制出了一种持续性通气的器械装置，这种装置能够为那些没有被脊髓灰质炎引起全身麻痹的患者，提供了持续性的通气服务，这种医疗设备的现世，让诸多人摆脱了笨重的“铁肺”，进而换上了更加轻便的正压气管呼吸机，如今的保罗是被困在铁桶当中的最后一人，只是生活的不顺，并没有让保罗选择自暴自弃，从年的时候，保罗进行了长大了15的求学之路，且在40岁的时候成为了一名执业律师。
只是身上的铁桶，让他经受着常人难以承受的痛苦，甚至还随时面临着停电的危险，不过相比于美国的另一位患者而言，保罗无疑是幸运的，即便是因为诸多自然灾害以及意外因素导致停电，保罗的铁肺总能够及时地恢复运转，除了停电以外，“铁肺”的维修工作也一直困扰着保罗，年的时候，因为大部分是使用的铁肺的患者已经离世或者不再需要铁肺，因此当时制作铁肺的飞利浦公司，宣布不再对铁肺进行保修服务。
年的时候，保罗的铁肺终于出现了问题，由于无人维修也让保罗一度十分的灰心丧气，因此他将自己的求助信息放在了视频平台上，引起了许多人的