中医推拿的历史悠久，在远古时期，中国就有推拿医疗的活动。当时的人们在劳动中遇到损伤而发生疼痛时，本能地用手法按摩痛处，就会感到疼痛减轻或消失。
经过长期实践后，古人认识到了推拿的作用，并成为自觉的医疗活动，以后逐步发展形成了中医的推拿学科。
适应症：长期卧床、术后康复、扭伤，关节脱位，腰肌劳损，肌肉萎缩、偏头痛，前头后头痛，三叉神经痛，肋间神经痛，股神经痛，坐骨神经痛，腰背神经痛，四肢关节痛（包括肩、肘、腕、膝、踝、指（趾）关节疼痛）。颜面神经麻痹，颜面肌肉痉挛，腓肠肌痉挛。因风湿而引起的，如肩、背、腰、膝等部的肌肉疼痛。以及急性或慢性风湿性关节炎、关节滑囊肿痛和关节强直等症。
其他如神经性呕吐，消化不良症，习惯性便秘，胃下垂，慢性胃炎，失眠，遗精，以及妇女痛经与神经官能症等，都可考虑使用或配合使用推拿手法。
特点：中医推拿经济简便，因为它不需要特殊医疗设备，也不受时间地点气候条件的限制，随时随地都可实行；且平稳可靠，易学易用，无任何副作用。正由于这些优点，推拿成为深受广大群众喜爱的养生健身措施。对正常人来说，能增强人体的自然抗病能力，取得保健效果；对病人来说，既可使局部症状消退，又可加速恢复患部的功能，从而收到良好的治疗效果。
疏通经络《黄帝内经》里说：“经络不通；病生于不仁，治之以按摩”，说明推拿有疏通经络的作用。如按揉足三里，推脾经可增加消化液的分泌功能等，从现代医学角度来看，推拿主要是通过刺激末梢神经，促进血液、淋巴循环及组织间的代谢过程，以协调各组织、器官间的功能，使机能的新陈代谢水平有所提高。
调和气血明代养生家罗洪在《万寿仙书》里说：“推拿法能疏通毛窍，能运旋荣卫”。这里的运旋荣卫，就是调和气血之意。推拿就是以柔软、轻和之力，循经络、按穴位，施术于人体，通过经络的传导来调节全身，借以调和营卫气血，增强机体健康。现代医学认为，推拿手法的机械刺激，通过将机械能转化为热能的综合作用，以提高局部组织的温度，促使毛细血管扩张，改善血液和淋巴循环，使血液粘滞性减低，降低周围血管阻力，减轻心脏负担，故可防治心血管疾病。
提高机体免疫能力如小儿痢疾，经推拿时症状减轻或消失；小儿肺部有干湿性罗音时，按揉小横纹。掌心横纹有效。有人曾在同龄组儿童中并列对照组进行保健推拿，经推拿的儿童组，发病率下降，身高、体重、食欲等皆高于对照组。以上临床实践及其他动物实验皆证明，推拿按摩具有抗炎、退热、提高免疫力的作用，可增强人体的抗病能力。
也正是由于推拿能够疏通经络。使气血周流、保持机体的阴阳平衡，所以推拿后可感到肌肉放松、关节灵活，使人精神振奋，消除疲劳，对保证身体健康有重要作用。
禁忌症：各种急性传染病，急性骨髓炎，结核性关节炎，传染性皮肤病，皮肤湿疹，水火烫伤，皮肤溃疡，肿瘤，以及各种疮疡等症。此外，妇女经期，怀孕五个月以上的孕妇，急性腹膜炎、急性化脓性腹膜炎、急性阑尾炎患者。某些久病过分虚弱的、素有严重心血管病的或高龄体弱的患者，都是禁忌推拿的。
推拿疗法概述
推拿手法，并不一致，但归纳起来，常用手法可选如下八种：推、拿、揉、压、振、颤、敲、动等法。上述八种手法，不是单纯孤立地使用，常常是几种手法相互配合进行的。
手法普及--压法
用拇指面、掌面或肘部尺骨鹰嘴突为力点，按压体表治疗部位，称为压法，在临床上有指压法、掌压法、肘压法之分，具有压力大、刺激强的特点。
压法的力量较按法要重，目前临床上压法常限于肘压法，现介绍如下。
（1）手法要领：
压法
①术者肘关节屈曲，以肘尖部（即尺骨鹰嘴突见图）为力点，压在体表治疗部位。
②压力要平稳缓和，不可突发暴力。
③肘压力量以患者能忍受为原则。
（2）适用部位：仅适用于腰臀肌肉发达厚实的部位。
（3）功效：舒筋通络、解痉止痛。
（4）主治：腰背部顽固性痹痛，腰肌强痛。
（5）举例说明：
腰肌强痛：肘压法施于两侧腰肌。
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