今天，人们在写毛笔字时多用五指执笔法”，但是南京博物院古代艺术研究所前所长庄天明，却认为应该学习“王羲之写书法只用两根手指”。庄天明说：“在晋代至宋代之间普遍流行二指单钩之法……二指执笔法是最科学与理想的执笔方法。”（《执笔的流变—历代执笔图像汇考》）
庄天明列举了大量的证据，收集了国内外大量有关执笔的图像资料，包括画家们写字时用的执笔方式，从而得出他的研究结论。同时，他还请教了自己学医学的老爸，从生理学神经操纵的角度来证明“五指执笔法”（也叫五字执笔法）是不科学的。
五指执笔法庄天明说：“从医学的角度分析，三指执笔应该优于五指执笔。其理由是：大、食、中三指属一个神经系统，名为桡神经系统；而无名、小指属另一个神经系统，名为尺神经系统。同属一个神经系统，则易于协调统一；分属两个不同的神经系统，就存在不一定协调的因素与缘由。另外，掌管无名指、小指的尺神经系统，因神经在手肘的外侧通过，很容易受到损伤，引起下属系统的麻脾及功能的衰退。也因为这种现象得病率较高，在医学上称之为多发性的‘尺神经麻痹症’……有些中老年人写书法，手会出现生硬与擅抖，应与尺神经之麻痹症状有关。”
坚信“书圣”王羲之是二指执笔的庄天明，声称自己已经逐渐从五指执笔法过度成三指、二指执笔，刚开始“不熟练时笔还容易掉”，后来“敏感性与灵活性凸显出来，方才觉得二指执笔法是最科学与理想的执笔方法。”庄天明说：“过去大家认为五指执笔法是王羲之一脉所传的正宗执笔法，而该时期执笔图像显示的却是二指与三指单钩式的执笔方法。”
宋代梁楷的《王右军书扇图》于是庄天明认为，教孩子们学习书法，应该尽早放弃五指法，教给孩子二指或三指“单钩”法。此外，庄天明还激烈抨击今天流行的“五指执笔法”，主张用两个指头捏着毛笔写字，他认为“五指执笔法”流行都是书法教材惹的祸。庄天明说：“五指执笔成为主流性的执笔方法，其历史可谓短之又短，不过才五六十年的时间而已。”
那怎么看待古书中非常流行的“双钩”（亦称“双苞”，以食指及中指包钩笔管）执笔呢？庄天明认为，所谓的“双钩”执笔只是“三指双钩”而已，后两个手指是不挨笔的。总之，他认为，今天最流行的毛笔五指执笔法“复杂而繁难，死板而不方便”，是最不科学的！
日本遣唐使所传“双苞”执笔图但是，唐朝的韩方明在介绍“双苞”执笔法的时候，明明说得很清楚是“五指共执”（“既以双指苞管，亦当五指共执，其要实指虚掌，钩擫讦送，亦曰抵送”）呀？庄天明认为这种执笔法“无名指与小指只是微微帮衬中指，而非后人所理解的小指帮助无名指在内侧拒笔”，所以仍然应该算作“三指执笔”！（“应该是三指双苞之法。据此似可证明韩氏的‘五指共执’，亦即卢氏“名指拒中指，小指拒名指”一般三指并列为一者”）
智品图书唐怀仁集王羲之圣教序毛笔书法碑帖简体旁注碑帖行书练字帖杜浩主编安徽美术出版社正版包邮淘宝月销量54￥14.8购买已下架那为什么“五指执笔法”会成为今天最流行的毛笔执笔方法？庄天明认为这是因为上个世纪五十年代以后“推行五指执笔的书法教材在全国范围内的统一颁布”，再加上书法家沈尹默等人谎称这是“书圣”王羲之传下的执笔法等缘故造成的。庄天明说：“谎言讲了一千遍，便成真理了。”
从古到今，都有人非常重视执笔。据说，一位老太监的师傅当年见过董其昌在宫内作书时执笔方式，于是乾隆的儿子清代成亲王永瑆就找到这位老太监恭敬地请教。之后，成亲王结合老太监之师描述的董大师用笔的姿势，创造出了一种新的执笔方法。像庄天明这种专门搜集古代的图画，跟着画家学书法的办法，倒也新鲜。只是，如果这些绘有执笔的古代图画，是不擅长书法的画家或劣质画匠所绘就糟了。当然也或许存在“高手在民间”，画家的执笔法确实能称雄书坛的状况。
不过，即使王羲之是二指执笔，从发展的眼光来看今人或许未必适合，否则有刻舟求剑之嫌，因为今人不像古人席地而坐，书写方式、纸笔等都发生了变化。沙孟海在《古代书法执笔初探》认为“五指执笔法”之流传千古，实在是“积累历代祖先的经验……的一种比较妥善的形式。”
实践是检验真理的唯一标准，用哪种执笔法关键还要看实践操作是否便利。如果五指真的不便执毛笔，即使再有人名家推崇，它也未必会流行开来。比如声望巨大的苏轼推崇单苞斜执笔的古法，却受到很多人嘲笑，概因宋时执笔已多成“悬腕双钩”的执法。